北京时间5月20日，NBA西部半决赛抢七大战在丹佛高原上演史诗对决。卫冕冠军丹佛掘金队凭借尼古拉·约基奇历史级的表现，经过加时苦战以118-112力克明尼苏达森林狼，连续第二年闯入西部决赛。此役约基奇出战46分钟，狂砍40分13篮板10助攻的超级大三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中完成40+大三双的球员。

比赛开场阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节独得12分，带领球队打出32-28的强势开局。唐斯在防守端有效限制了掘金外线火力，戈贝尔则抢下6个前场篮板。掘金方面穆雷手感冰凉，前6投仅1中，但约基奇单节贡献9分5篮板，凭借个人能力咬住比分。首节战罢，森林狼客场领先4分。

次节成为比赛转折点，掘金替补阵容打出18-6的进攻高潮。布劳恩连续突破得手，沃特森命中两记关键三分。森林狼进攻陷入停滞，爱德华兹遭遇包夹后连续出现3次失误。半场结束前，约基奇命中压哨翻身跳投，帮助掘金以58-52反超比分。数据显示，掘金本节篮板球净胜8个，二次进攻得分达到14分。

易边再战，森林狼展开疯狂反扑。康利连续命中三记三分球，唐斯在内线强打得手并造成戈登第四次犯规。第三节还剩4分12秒时，森林狼打出一波13-2的攻势重新取得领先。关键时刻约基奇连续送出4次助攻，波特命中两记底角三分稳定军心。三节战罢，双方战成85平，比赛进入白热化阶段。

末节决战堪称经典，双方交替领先达11次。爱德华兹展现超巨本色，连续命中高难度后仰跳投，单节砍下14分。掘金则依靠约基奇无解的低位进攻，塞尔维亚中术在最后3分钟内连得8分。常规时间最后9秒，爱德华兹突破分球，麦克丹尼尔斯命中绝平三分，将比赛拖入加时。此时双方战至106平。

加时赛中，经验成为决定因素。约基奇统治攻防两端，不仅连得6分，还送出关键封盖。穆雷终于找回手感，命中价值连城的漂移中投。森林狼则陷入得分荒，全队加时赛仅得6分。最终随着爱德华兹最后时刻三分不中，掘金主场以118-112锁定胜局，系列赛4-3艰难晋级。

数据方面，掘金除约基奇外，波特贡献22分8篮板，穆雷18分7助攻但命中率仅35%。森林狼方面，爱德华兹空砍38分9篮板7助攻，唐斯24分11篮板，戈贝尔13分18篮板。值得关注的是，掘金本场禁区得分以62-48占据绝对优势，这是他们取胜的关键因素。

此役约基奇创造多项纪录：成为NBA季后赛历史上第5位单场40+大三双球员；抢七大战40+得分排名历史第三；本赛季季后赛第8次三双继续刷新个人纪录。赛后主教练马龙盛赞：“尼古拉向我们展示了为什么他是MVP，在最重要的时刻做出了最伟大的回应。”

西部决赛中，掘金将迎战独行侠与雷霆的胜者。约基奇在新闻发布会上表示：“现在还不是庆祝的时候，我们还有更高的目标要去实现。”随着这场荡气回肠的抢七胜利，卫冕冠军再次证明了他们在关键时刻的冠军底蕴，西部王座的争夺将进入更激烈的阶段。